Daldongnae (달동네) significa letteralmente “villaggio della luna”: sono i quartieri popolari sorti sulle colline di Seoul dopo la Guerra di Corea, dove migliaia di famiglie costruirono case con materiali di recupero. Visibili soprattutto di notte sotto la luce lunare, sono oggi un simbolo di resilienza, comunità e bellezza nascosta della cultura coreana.

Se ti appassiona la Corea del Sud probabilmente hai già sentito questa parola — magari guardando un k-drama ambientato negli anni ’80, oppure leggendo il nome di un ristorante coreano all’estero. In questo articolo ti raccontiamo cosa sono davvero i Daldongnae, perché hanno questo nome poetico e ti portiamo con noi a Toronto, dove un ristorante chiamato proprio così cerca di preservarne lo spirito.

Come sono nati i Daldongnae a Seoul

La Corea dopo la guerra (1950–1953)

Per capire davvero i Daldongnae bisogna fare un passo indietro. La Guerra di Corea (1950–1953) aveva devastato la penisola: città distrutte, milioni di sfollati interni, un’economia in ginocchio. Dopo l’armistizio, Seoul si ritrovò ad affrontare un’emergenza abitativa senza precedenti.

Le case sulle colline: materiali, vita, comunità

Senza alloggi disponibili, rifugiati e famiglie povere iniziarono a costruire le proprie case sulle colline che circondano Seoul. Usavano quello che trovavano: lamiera, legno di recupero, mattoni rotti, qualsiasi materiale di scarto. Erano costruzioni precarie, spesso aggiunte una sopra l’altra, raggiungibili solo da scalinate strette e ripide.

Ma sarebbe ingiusto raccontarli solo come quartieri della povertà. I Daldongnae erano comunità vere, dove ci si conosceva tutti, le case avevano le porte aperte, ci si aiutava nella costruzione, nel trovare lavoro, nel crescere i figli. Il cibo si condivideva tra famiglie, soprattutto durante le feste tradizionali come Chuseok e Seollal. Tutto ciò che mancava in beni materiali, c’era in legami umani.

Cosa resta oggi: Ihwa-dong e Naksan-dong

Tra gli anni ’70 e ’80, con il boom economico coreano e la trasformazione di Seoul in metropoli moderna, molti Daldongnae sono stati demoliti per fare spazio a complessi residenziali nuovi. Alcuni, però, sono stati preservati come patrimonio culturale: Ihwa-dong Mural Village, vicino alla collina di Naksan, è oggi famoso per i suoi murales colorati realizzati da artisti locali; Naksan-dong conserva ancora le scalinate e le case originali, con una vista che al tramonto ti spiega in un secondo perché si chiamavano “villaggi della luna”.

Visitarli oggi è un’esperienza diversa dalle solite tappe turistiche: cammini lentamente, sali scalini ripidi, incontri anziani che vivono lì da sempre. È uno dei modi più sinceri per capire da dove viene la Corea del Sud contemporanea.